.svg)
Arkitekten bak Identum
Manuel Fraga
Han hentet inspirasjon fra Michael J. Fox, forenklet 150 sider til én, og mener den norske tilliten er vår største superkraft. Møt Manuel Fraga, teknologidirektøren som helst bygger Lego City og venter til "hysteriet" har lagt seg.
Det er lett å se for seg en CTO (Chief Technology Officer) som en som lever og ånder dypt nede i serverrommet, omgitt av kabler og kode, litt frakoblet den virkelige verden. Manuel Fraga er ikke den typen.
– Jeg er nok mer forretningsorientert enn mange andre i min rolle. Teknologien er viktig, men det er relasjonene til mennesker som faktisk betyr noe. Teknologien skal tjene oss, ikke omvendt, sier Manuel.
Han er den ene halvdelen av gründerduoen bak Identum. Sammen med Eric Lithun har han bygget selskapet stein på stein siden 2009. Men frøet ble sådd lenge før det.
Teknologien er viktig, men det er relasjonene til mennesker som faktisk betyr noe. Teknologien skal tjene oss, ikke omvendt
Fra mange sider til én
Vi må tilbake til tidlig 2000-tall. Manuel jobbet som innleid konsulent i Hordaland fylkeskommune, hvor store, tunge systemer for identitetsforvaltning bli rullet ut, med en kompleksitet som kunne ta motet fra noen og enhver.
– Jeg husker jeg leste implementeringsdokumentasjonen fra det som den gang var Uninett. Den var meget lang og komplisert. Jeg tenkte: "Dette kan vi koke ned til én side, hvis vi bare kutter ut alt jåleriet," forteller han.
Da myndighetene begynte å kreve FEIDE pålogging for alle kommunene, så Manuel lyset.
– Jeg tenkte: Skal alle kommunene sitte og fikle med dette hver for seg? Det blir alt for dyrt. Dette kan vi lage et produkt av.
I 2008 gikk han til Eric og foreslo et samarbeid. De ble enige om en 50/50-fordeling ("I ettertid burde jeg kanskje sagt 60/40," ler han), og Identum var et faktum.
Siden har selskapet vokst jevnt og trutt, med gode tall fra dag én. Ingen "hockeykølle-kurve" basert på lånte penger, men solid, vestlandsk sindighet, med et produkt som skaper stor verdi for kundene.
Inspirert av "Family Ties"
Hvor kommer gründerinstinktet fra? Er det medfødt? Manuel tenker seg om.
– Jeg vet ikke om det er medfødt, men jeg vet hvem jeg så opp til. Husker du serien Family Ties fra 80-tallet? Med Michael J. Fox?
Karakteren Alex P. Keaton, den ambisiøse, dresskledde sønnen med stresskoffert gjorde inntrykk på en ung Manuel.
– Han skulle bli rik. Han skulle starte ting. Jeg så opp til ham. Samtidig var jeg en skikkelig nerd. Jeg fikk min første datamaskin, en ZX Spectrum, av min far i 1979. Så kombinasjonen av business-ambisjoner og nerding har alltid vært der.
"Third Mover Advantage"
I en teknologiverden som beveger seg i lysets hastighet, spesielt med inntoget av kunstig intelligens (KI), er det lett å få panikk. Manuel tar det med knusende ro.
– Vi trenger ikke være "first mover". Kanskje ikke "second mover" heller. Jeg foretrekker å være "third mover", og gjøre det skikkelig bra når støvet har lagt seg, sier han.
Han er skeptisk til hysteriet som ofte følger nye teknologibølger, men ser enorme muligheter for AI når det gjelder å rydde opp i gammel moro, såkalt "teknisk gjeld".
– Tenk deg at du har et hus der du har pusset opp litt her og litt der over 20 år. Til slutt har du en del rare løsninger. Slik er det med programvare også. Jeg tror AI blir et fantastisk verktøy til å rydde opp i dette, som en utrettelig juniorutvikler som jobber døgnet rundt.
Den norske superkraften
Manuel har bodd i England, har røtter i Spania, men har slått seg til ro i Norge. Med et internasjonalt blikk ser han tydelig hva som gjør det norske markedet unikt.
– Spania er kanskje verdens beste land å leve i hvis du vil ha sol og avslapning. England har en kul historie. Men Norge har noe helt spesielt: Tillit.
Han lener seg frem.
– Den tilliten vi har til systemet og til hverandre her, den er vår største styrke. At forskjellene er små, at "kongen kan ta bussen", det skaper et samfunn som er utrolig effektivt å drive business i. Det må vi verne om.
Mer Lego City enn Technic
Når han ikke klekker ut nye løsninger for Identum, prøver han å være en tilstedeværende far.
– Jeg bygger Lego og spiller brettspill med barna. Og ja, det må være Lego City. Technic blir for mye styr. Jeg vil bare bygge og kose meg, sier han.
På spørsmålet om hva han ville sagt til den unge Manuel som startet opp i 2009, hvis han kunne reise tilbake i tid, blir han reflektert.
– Jeg hadde nok sagt: "Kjør på, du kunne kanskje tatt litt mer risiko." Men egentlig er jeg strålende fornøyd. Vi har bygget et selskap som leverer verdi, vi har det gøy på jobb, og vi har beina plantet godt på jorda.
5 kjappe med CTO'en:
- Lego Technic eller Lego City? – Lego City. Det er "no brainer". Jeg vil bare bygge, ikke fikle med tekniske detaljer på fritiden.
- Favoritt-gadget gjennom tidene? – Mobiltelefonen er det kjedelige svaret, men smartklokken min er det sanne svaret. Jeg elsker dataene. Skulle ønske den kunne ta blodprøver også!
- Koding: Musikk eller stillhet? – Musikk. Hvis jeg skal inn i sonen, må det være "Stoner Rock". Lange, seige gitarriff på 10-12 minutter.
- Hva ville du jobbet med hvis du ikke var i IT? – Sannsynligvis finans, med fokus på "Mergers and acquisitions". Jeg er en "value investor" i hjertet, litt som Warren Buffett.
- Pinnekjøtt eller paella? – Det er juletider nå, så jeg må si pinnekjøtt. Men spør meg igjen i juli!